Sábio é o pai que conhece seu próprio filho

A frase é batida e está na obra de Shakespeare, O Mercador de Veneza (Ato II, Cena II).

Uma frase muito citada nas redes sociais neste Dia dos Pais. Melhor ainda, porque a obra trata do julgamento ao pé da letra ou como fato a ser interpretado e contextualizado, o que remete a um julgamento famoso aqui em terras tupiniquins.

Mas poucos se atêm ao que a passagem diz. No caso, a frase é dita por Lancelot a seu pai biológico (que no texto aparece como “pai carnal”), embora o filho tenha sido criado por Shyrlock. A forma como Shakespeare retrata Shirlock, judeu que empresta dinheiro a juros, chegou a ser invocada como anti-semita, para se ter uma noção da maneira como é retratado o “pai não carnal”. Lancelot foi criado pelo agiota. Na passagem, que reproduzo a seguir, Lancelot apresenta-se indeciso. Alguns críticos sugerem que o diálogo retrataria o conflito bíblico entre Esaú e Jacó, marcado pela falta de lealdade.

Lancelot, inicialmente, pensa em pregar uma peça em seu pai, Gobbo, que não o reconhece e pergunta como chegar a um determinado lugar. Lancelot cria um caminho imaginário, extremamente confuso. Em seguida, ao ser perguntado por Gobbo sobre seu filho (o que o engana naquele momento), Lancelot brinca dizendo que morreu. Gobbo se desespera e é aí que Lancelot se apresenta. Depois de algumas trocas de palavras, finalmente Gobbo acredita – ainda sem reconhecer – estar com seu filho legítimo, a quem quer presentear. Mas ainda argumenta que estaria muito diferente (a diferença estaria na alma, embora Shakespeare faça a analogia com o físico) e sugere que sua barba estaria maior que o rabo de seu cavalo.

Enfim, a passagem é mais complexa do que os que divulgam tanto a frase (agora um quase chavão) imaginam:

LANCELOT (à parte) - Estarei com a aparência de alguma estaca, ou de mouro, de algum bastão ou de escora? Não me conheceis, pai?

GOBBO - Ai de mim! Não vos conheço, jovem gentil-homem. Mas, por obséquio, dizei-me: meu filho - Deus lhe conserve a alma - está vivo ou morto?

LANCELOT - Não me conheceis, pai?

GOBBO - Ai, senhor; sou muito míope; não vos conheço.

LANCELOT - Realmente, ainda que tivésseis vista, não poderíeis conhecer-me. Sábio é o pai que conhece seu próprio filho. Pois meu velho, vou dar-vos notícias de vosso filho. Dai-me vossa bênção; é preciso que a verdade apareça; um crime não pode ficar por muito tempo encoberto; o filho de um homem o pode; mas, no fim, a verdade terá de aparecer.

GOBBO - Por obséquio, senhor, ficai de pé. Tenho certeza de que não sois meu filho Lancelot.

LANCELOT - Por obséquio, acabemos de vez com essas tolices, e dai-me vossa bênção. Sou Lancelot, que foi vosso pequeno e vosso filho e que será vosso descendente.

GOBBO - Não posso crer que sejais meu filho.

LANCELOT - Não sei o que deva pensar do caso; mas, em verdade, eu sou seu filho.